Élévateur de la scapula

Caractéristiques du muscle

Le muscle élévateur de la scapula à son origine au niveau des apophyses transverses des vertèbres C1 à C4 et s’insère sur l’angle supérieur médial de la scapula.  Il permet une élévation de la scapula et participe à la rotation homolatérale de la tête lorsque celle-ci reste fixe. Une activation bilatérale de ce muscle aide à réaliser l’extension cervicale et limite la flexion.

Mécanismes d’activation des points gâchette

Les points gâchette de l’élévateur de la scapula sont souvent provoqués et perpétués par un surmenage aigu ou chronique de ce muscle. Ils peuvent aussi être induits par un raccourcissement ou un étirement permanent du muscle dus à de mauvaises postures de travail ou de loisirs, par un accident de la route, un courant d’air froid sur le cou ou encore un stress psychologique important.

Douleur référée

Les points gâchette de l’élévateur de la scapula entraînent une douleur dans l’angle du cou et le long du bord médial de la scapula. La douleur référée peut également se projeter à l’arrière de l’articulation de l’épaule. 

Symptômes

En plus des douleurs, la présence d’un point gâchette dans ce muscle a tendance à provoquer une raideur dans la cou. La rotation homolatérale se trouve ainsi limitée par la douleur causée par la contraction musculaire, tandis que la rotation controlatérale est réduite par une augmentation de la douleur à la tension musculaire. Pour regarder derrière lui, le patient doit tourner tout son corps. 

Technique de libération des points gâchette

Pour libérer les points gâchette de ce muscle, nous pouvons suivre la technique de spray-étirement.

Pour cela, le patient est assis sur une chaise et le kiné se tient debout derrière lui. Il amène sa tête en rotation controlatérale et applique à 3 reprises le spray réfrigérant depuis la nuque jusqu’à l’épaule à une distance de 15 cm. Le patient doit simultanément allonger son bras homolatéral vers le bas pour maintenir la tension musculaire de l’élévateur de la scapula.

Juste après avoir appliqué le spray, le kiné réalise un étirement passif du muscle. Pour ce faire, il prend tout d’abord la tête du patient et l’amène en rotation controlatérale. Ensuite, il exerce une légère traction vers le bas avec le talon de sa main au niveau de la scapula afin d’étirer les fibres verticales du muscle, et vient étirer ses fibres diagonales en appliquant une pression vers le bas et vers l’avant avec la paume de sa main et ses doigts. Enfin, il réévalue le mouvement musculaire et la douleur.